En Nueva York, específicamente en el número 115 de West 29th Street, se ubica una boutique singular. La tienda Voz, fundada por Jasmine Étoile Aarons y Verónica Currivil Nahuel, es una marca chileno estadounidense que resignifica la palabra lujo al ofrecer productos artesanales producidos por tejedoras mapuche en una vitrina global.

Jasmine Aarons tenía 23 años en 2009 cuando aterrizó en Chile por primera vez. Recién graduada de Diseño de&nbsp;Productos en la Universidad de Stanford, la californiana había postulado a una Haas Fellowship, beca entregada a estudiantes comprometidos con el servicio a la comunidad. Gracias a un proyecto diseñado para tres meses de trabajo fue aceptada en la Fundación Chol-Chol, una organización chilena que contribuye al desarrollo humano sostenible de artesanas y artesanos mapuche. “Estaba buscando una forma de servir. Servir a grupos y comunidades de mujeres indígenas que estuviesen protegiendo su arte ancestral, su técnica y su sensibilidad con la tierra”, explica Jasmine.
En la fundación, una de las personas más entusiasmadas con la&nbsp;propuesta de “Jas”, apodo con el que terminaron llamándola, fue&nbsp;Verónica Currivil, artesana oriunda de Nueva Imperial. Currivil&nbsp;prácticamente nació junto a un witral, el telar tradicional mapuche.&nbsp;Aprendió de su madre, quien a su vez heredó el conocimiento de su&nbsp;abuela. A los 11 conoció las técnicas para hilar la lana y a los 12 ya&nbsp;tejía. Siempre tuvo una fascinación por la textilería mapuche, pero&nbsp;tenía una inquietud por llevar esa tradición a nuevos horizontes.
Conocerse, en palabras de ambas, fue obra del destino. Jasmine&nbsp;tenía una idea que para los demás era “loca”, pero Verónica,&nbsp;a pesar de las barreras idiomáticas, logró entenderla. Aarons&nbsp;quería crear un espacio junto a las tejedoras en el que pudieran&nbsp;explorar y experimentar con sus conocimientos ancestrales&nbsp;bajo una mirada contemporánea, idea que coincidía con las&nbsp;inquietudes de Verónica. “Entendí que ella estaba enfocada en&nbsp;llevarlo hacia la moda. Con el tiempo la fuimos conociendo&nbsp;y ella nos impulsó mucho. Siempre recuerdo cuando hice un&nbsp;tejido cuadrado con la idea de convertirlo en una polera, ella&nbsp;lo vio y me dijo: ‘Vero, pasa adelante. Tú eres una artista’”,&nbsp;recuerda Currivil.
El proyecto, que inicialmente comprendía tres meses,&nbsp;rápidamente se extendió a seis, luego a tres años, y finalmente&nbsp;Jasmine se quedó por seis años en Chile. Durante ese tiempo,&nbsp;junto a Verónica afianzaron su amistad, pero también una&nbsp;relación de colaboración. En 2011 fueron parte de la primera&nbsp;generación en llevarse el financiamiento de Start-Up Chile, el&nbsp;fondo de Corfo que ayuda a financiar emprendimientos, y con&nbsp;ello, en 2012, nació <a href="https://www.instagram.com/madebyvoz/?hl=en">Voz</a>, una marca de lujo artesanal y moda&nbsp;ética con una misión clara: proteger los medios de vida, el&nbsp;bienestar y los valores culturales de mujeres indígenas rurales.&nbsp;Jasmine explica que la idea jamás fue entender la marca&nbsp;como “la tienda de Jasmine Aarons”. Ella quería construir&nbsp;una plataforma capaz de dar voz a las trabajadoras y sus&nbsp;oficios. Con base en Nueva York, hoy emplean a más de 60&nbsp;artesanas, venden en más de 40 tiendas internacionalmente y&nbsp;han presentado ocho colecciones en la Semana de la Moda de&nbsp;Nueva York.

<h4 style="text-align: justify;">L’OFFICIEL: ¿Cómo se construye una marca que combina diseño&nbsp;internacional y tradición mapuche?</h4>
JAZMINE AARONS: A través de una colaboración real. Eso significa un camino de dos direcciones, escuchando a las artistas y artesanas: su tradición y su gusto, su deseo. Pero también escuchando al cliente: cómo la prenda cae sobre el cuerpo y cuáles son las tendencias que está siguiendo. Es muy importante tener dos direcciones. Intercambio y conversación creativa.
VERÓNICA CURRIVIL: Creo que el haber hecho un trabajo transparente&nbsp;en conjunto, desde la honestidad, hizo que entendiéramos qué&nbsp;recomendaciones o necesidades podían tener los clientes de&nbsp;allá, pero siempre teniendo el respeto con la cultura, con lo&nbsp;ancestral. Siempre hemos tenido una conversación clara con&nbsp;respecto a aquello.
<h4 style="text-align: justify;">L’O: ¿Cómo nace una colección de Voz?</h4>
JA: Siempre tiene que nacer de ellas, porque el corazón de Voz son ellas; pero como diseñadora también contribuyo con sugerencias artísticas respecto a las tendencias. Primero discutimos los símbolos dentro del grupo de tejedoras, y son ellas quienes comentan y deciden cuáles símbolos son apropiados para comercializar y cuáles son demasiado sagrados.
VC: Cada prenda que se hace, cada diseño que realizamos es de una conversación muy larga, de darle hartas vueltas porque somos conscientes de que tomamos algo ancestral, sagrado, y lo llevamos a la moda. Desde un comienzo fuimos conscientes de eso. Pero siempre tenemos esa conversación clara y honesta, que yo creo que pocas empresas tienen.
Una de sus colecciones más célebres fue la de otoño/invierno&nbsp;2022. Se tituló “Tree of Life” o “Árbol de la Vida”, y se&nbsp;inspiró en el concepto mapuche del ‘mongalihuén’. La idea nació a partir de las dificultades enfrentadas durante la pandemia, cuando las restricciones de desplazamiento de la&nbsp;época obstruían el intercambio de materiales entre tejedoras.&nbsp;Verónica, entre risas, recuerda una anécdota de aquella época:&nbsp;“Salíamos por unos caminos muy malos en los horarios que no&nbsp;estaban fiscalizando. Salíamos a las seis de la mañana con la&nbsp;Sandy (hija de Verónica) y llegábamos a la una de la mañana&nbsp;a la casa. Las tejedoras viven muy lejos de la ciudad. Una vez&nbsp;casi nos pillan, pero la Sandy, con toda la actitud, inventó que&nbsp;se estaba cambiando de casa... ¡si hubiesen revisado las cajas&nbsp;habrían encontrado puro hilo!”.

<h4 style="text-align: justify;">L'O: ¿Por qué Voz es una marca de diseño sustentable?</h4>
JA: Respetamos siempre la esencia de la tradición de hilar y de cultivar los hilos y tintas naturales en la región. Hemos involucrado esos materiales siempre en nuestra fuerza de trabajo. A su vez, suplementamos la oveja local de Chile con hilos de alpaca, llama, lino y algodón, que vienen certificados con origen orgánico, natural. Además, la técnica del telar deja muy poca pérdida y tampoco usa electricidad. Es importante para nosotros ser siempre natural, es un pilar de nuestra marca, e incluso entre menos colores en el teñido, mejor.
VC: Además de los materiales nobles, trabajamos con una idea&nbsp;de tiempo, la confección tiene que durar. Son piezas hechas a&nbsp;mano, con dedicación y con una historia detrás. Para mí tienen&nbsp;que ser 100% heredables: que alguien pueda usarlas en el día a día y después pasarlas a otra persona.
<h4 style="text-align: justify;">L’O: Luego de más de 10 años colaborando, ¿qué han aprendido la una de la otra?</h4>
VC: Oh, yo de la Jasmine, su&nbsp;paciencia. Su constancia de no&nbsp;decaer nunca. Hemos pasado momentos difíciles, pero ella&nbsp;siempre está buscándole una salida a eso que es difícil.&nbsp;Siempre ha estado. También valoro mucho su honestidad.
JA: La Vero es mi hermana de alma y es divino que hayamos&nbsp;cruzado caminos en esta vida, la verdad. Me enseñó cómo&nbsp;escuchar y seguir la naturaleza. No imponer nuestro plan sobre&nbsp;ella, sino seguirla, trabajar en apoyo de ella y en apoyo de las&nbsp;comunidades. También me enseñó cómo preservar espacio&nbsp;para la humanidad, y bueno, eso me inspira todos los días para&nbsp;ser honesta.

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