El dise&ntilde;ador estadounidense del momento nos adentra en su imaginario, compuesto por prendas estilo sastre y est&eacute;tica chicana.&nbsp;

&ldquo;La cosa est&aacute; intensa en este momento&rdquo;, comienza Willy Chavarr&iacute;a. Estamos a dos semanas de su presentaci&oacute;n en la pasarela A/W 2024, titulada Safe from Harm, y conversamos por Zoom. En la oficina la situaci&oacute;n es tranquila; su colecci&oacute;n ya ha sido enviada a Par&iacute;s para su venta. En las semanas previas al show reemplaz&oacute; la energ&iacute;a fren&eacute;tica de refinar muestras con tiempo para perfeccionar su mensaje. Prefiero preocuparme por el impacto que tendr&aacute; mi pasarela en Nueva York". Para muchos dise&ntilde;adores, solo basta con presentar una colecci&oacute;n de prendas cada temporada; Chavarr&iacute;a no es uno de ellos. "No siempre se trata de comprar un art&iacute;culo de lujo caro'. A veces s&iacute; se trata de decir quiero sentirme bien conmigo mismo y ocupar un espacio de una manera que me hace sentir como si realmente estuviera all&iacute;". Esto puede suceder compr&aacute;ndole a alguien que proviene de un lugar aut&eacute;ntico. &ldquo;Cuando empec&eacute; en 2016 ya ten&iacute;a las ideas claras. Si creo mi propia marca, pens&eacute;, quiero hacer algo que me haga sentir realizado".

Criado en las afueras de Fresno, California, por padres irlandes-estadounidense y mexicano-estadounidense involucrados en el movimiento de derechos civiles, Chavarr&iacute;a tiene un fuerte sentido de moralidad y comunidad. &ldquo;Vengo de una familia de trabajadores agr&iacute;colas, C&eacute;sar Ch&aacute;vez y Dolores Huerta (quienes cofundaron United Farm Workers Association) y fueron l&iacute;deres esenciales en nuestra comunidad".
Sus desfiles siempre han sido pol&iacute;ticos: utilizaba sus pasarelas para llamar la atenci&oacute;n sobre ni&ntilde;os e inmigrantes detenidos. Colabor&oacute; en una c&aacute;psula con H.E.L.P.E.R., fundaci&oacute;n antiviolencia de Los &Aacute;ngeles. Y a&ntilde;adi&oacute; etiquetas que dec&iacute;an &ldquo;el capitalismo no tiene coraz&oacute;n&rdquo; en la parte trasera de sus jeans. Su colecci&oacute;n S/S 2024, titulada New Life, teje prendas deportivas y sartoriales, elegancia y deconstrucci&oacute;n. El dise&ntilde;ador, que se inspira en la cultura latina, decidi&oacute; utilizar su marca para recordar que lo que vistes dice algo de qui&eacute;n eres. La crianza rural de Chavarr&iacute;a se mantuvo a mil kil&oacute;metros de distancia del mundo de la moda. &ldquo;Llanura, acres y acres y acres de lechugas, espinacas, fresas... y el olor a productos qu&iacute;micos, esti&eacute;rcol y aspersores en el aire caliente&rdquo;, recuerda de su ciudad natal de Huron, en California. Pero el autoproclamado outsider descubri&oacute; a temprana edad c&oacute;mo el estilo influ&iacute;a en los grupos que lo rodeaban. Mirar c&oacute;mo se vest&iacute;an los ni&ntilde;os en el colegio al mismo tiempo, o la elegante forma en que las mujeres se presentaban en la iglesia, le hizo comprender c&oacute;mo la moda puede ayudar a alinearse con los dem&aacute;s. &ldquo;Sol&iacute;a disfrazarme para unirme a algunos de estos grupos. Era consciente del hecho de que 'vale, ahora me visto as&iacute;'. Una pr&aacute;ctica que nunca ha abandonado, como &eacute;l mismo reconoce. &ldquo;Cuando voy a quedarme con mi familia, llevo un vestuario completamente diferente&rdquo;.
Una sensibilidad que se refleja en su trabajo y en la forma en que aborda sus colecciones: en lugar de crear una mirada lineal de pies a cabeza, piensa en el significado de cada pieza individual. &ldquo;Lo hago a prop&oacute;sito, para llamar la atenci&oacute;n. Permite que una audiencia m&aacute;s amplia se conecte con nosotros". Chavarr&iacute;a puede ser un creativo, pero no olvida que tambi&eacute;n dirige una empresa. Comenz&oacute; su carrera en el backstage de marcas como Joe Boxer, Ralph Lauren y American Eagle. Despu&eacute;s de lanzar su propia firma, tambi&eacute;n se desempe&ntilde;&oacute; como vicepresidente senior en Calvin Klein y colabor&oacute; en el proyecto Yeezy Gap. En noviembre de 2023 fue nombrado dise&ntilde;ador masculino del a&ntilde;o en los Premios CFDA y dise&ntilde;ador del a&ntilde;o en los Latin American Fashion Awards. &ldquo;Creo que el reconocimiento que obtuve fue por el mensaje detr&aacute;s de mi trabajo y la forma en la que lo integro con la humanidad. Esto me alej&oacute; de lo que vemos que sucede en la moda, donde todos corren detr&aacute;s de todo en una gran confusi&oacute;n".
El sue&ntilde;o de Chavarr&iacute;a es tomar el mando de una casa de moda de lujo: &ldquo;Ha llegado el momento y creo que necesitan a alguien como yo&rdquo;. En parte, por eso intent&oacute; encontrar un equilibrio en sus colecciones. "Es un privilegio tener una pieza de 7.000 d&oacute;lares en Bergdorf [Goodman] y hacer sudaderas de 29 d&oacute;lares para venderlas en PacSun". Seg&uacute;n &eacute;l, una marca puede ocupar ambos espacios. Pregunto cu&aacute;l es el equilibrio entre gestionar una empresa y ser fiel a sus creencias. &ldquo;Es un poco decir, &iquest;c&oacute;mo puedo odiar el capitalismo y prosperar en una sociedad capitalista?&rdquo;. Sin embargo, para un dise&ntilde;ador que tiene en cuenta el mundo pol&iacute;tico y social que le rodea es imposible ignorar la necesidad del &eacute;xito comercial para mantenerse a flote. Chavarr&iacute;a y su esposo, David Ram&iacute;rez, director financiero de la marca, gestionan el negocio personalmente. &ldquo;Hubo un momento en el que pens&eacute; &lsquo;voy a trabajar en un orfanato&rsquo;. Pero vengo de un entorno sin un centavo. Ahora quiero hacerlo". Para &eacute;l no hay escapatoria del capitalismo, pero ve el &eacute;xito como una plataforma para que los marginados se sientan m&aacute;s incluidos. "Hay una manera de hacerlo y de pagar el alquiler".&nbsp;

Willy Chavarría: moda inclusiva

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